汽车上最关键的部件是发动机，那么，一台好的激光打印机最关键的部件是什么？是硒鼓。它不仅决定了打印机质量的好坏，还决定了使用者在使用过程中的费用。在激光打印机中，70％以上的成像部件集中在硒鼓中，打印质量的好坏实际上在很大程度上是由硒鼓决定的。而这个部件又属于打印机中的消耗品，使用一段时间就需要更换，因此选择什么样的硒鼓大有讲究。
如果您是惠普激光打印机的用户，在需要更换硒鼓时可以选择惠普原装硒鼓、其它公司生产的兼容产品甚至是重新灌装的硒鼓。现在我们来分析一下这些产品的差别。打印质量是客户首先要考虑的因素。惠普原装硒鼓由于在设计过程中充分考虑了与打印机其它部件的整合，制造过程一丝不苟，因此打印效果显然好于其他兼容产品。而重新灌装的硒鼓由于制造过程中采用手工方式，打印质量更是良莠不齐，难以得到保证。打印过程看来总是很简单，连接好打印机，发送一个指令就可完成。正是惠普在每一个打印细节上所作出的努力才使用户得到理想的打印结果。经常使用打印机的用户会深有体会，用惠普原装硒鼓在惠普打印机上打印出的文字边缘清晰，黑色均匀，图片逼真生动，但使用其它产品替代时效果就大大不如了。这是因为惠普的工程师们为了使打印效果达到最优，在实验室中进行了大量的试验和改进。连最微小的缺陷都必除之而后快。因此，注重打印质量的用户会毫不犹豫地选择惠普原装硒鼓。
当然，在考察打印质量的同时，打印成本也是重要的因素，对价格敏感的用户尤其如此。很多人会认为惠普原装产品质量虽好，但价格较高，这实际上是一种错觉。大量的测试表明，惠普单页打印成本不高、整体拥有成本也较低。1998年，一家独立的研究机构—一托雷·派因斯调查公司进行了一个激光打印机硒鼓的客观比较实验。结果显示，在惠普、施乐和利盟三种硒鼓中，惠普的产品单页打印成本和整体拥有成本（TCO）最低，单个硒鼓打印张数最多，打印质量最好。实验中比较了惠普的LaserJet4000、利盟的OptraS1650和施乐的DocuPrint4517三种使用比较广泛的打印机所使用的硒鼓性能。惠普产品的价格是三种产品中最低的，它的单页打印成本比施乐低一半左右。惠普硒鼓由于工作寿命长，它给使用者节省的资金竟然比打印机本身的售价还要多。托雷·派因斯公司的工程师们最后得出的结论是：施乐打印机的驱动程序存在严重问题，利盟的硒鼓可能导致严重的墨粉泄露，而在对打印机进行为期三年的全寿命测试中，惠普硒鼓未出现任何问题。因此，他们推荐使用惠普的原装硒鼓。实际上在这个测试中，惠普原装硒鼓的优点并未完全表现出来。（上）
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